Vòng loại World Cup

3 trận đầu tiên của vòng 10 sẽ được tổ chức vào ngày T6 (27/2).

Tại sân Thống Nhất, tân binh ĐH Văn Hiến (12đ) sẽ có lợi thế sân nhà khi tiếp đón Long An (8đ). Với lợi thế ấy, đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Nguyễn Đình Hưng mới thắng Trẻ HCM tới 3-0 cách đây 1 vòng đấu, nhưng trước đó nữa họ cũng từng thất thủ 0-2 trước XTPT khi làm chủ nhà. Nói cách khác, đúng với tính chất “tân binh”, VHU có thể bất ngờ bùng nổ, nhưng lại chưa đạt đủ lực, cũng như chưa có sự ổn định cần thiết để có thể hướng tới thành tích cao. Về mặt danh tiếng và truyền thống thì Long An hơn hẳn. Nhưng quá khứ huy hoàng đã lùi xa, và đội khách trên thực tế vẫn đang trong diện đối mặt nhiều khó khăn để tồn tại. Một trận đấu tương đối “cân” về thực lực đôi bên.

Tiếp theo là trận “derby phố biển” giữa Khatoco Khánh Hòa (16đ) và Quy Nhơn United (14đ) – vả cả 2 đều là các ứng cử viên trên lý thuyết trong cuộc đua cạnh tranh tốp 3, thậm chí là suất đá play-off (ngôi Á quân). Trận thua 0-2 CLB TPHCM trước kỳ nghỉ Tết khiến KKH để mất vị trí Nhì bảng tạm thời vào tay chính đối thủ này. Nhưng việc mới chỉ kém 1 điểm nên nếu thắng trận này, KKH sẽ tiếp tục duy trì cơ hội cạnh tranh trước khi bước vào trận cuối lượt đi. Đối thủ của họ – QNU đã có 4 trận thắng kể từ đầu giải, nhưng đều tại sân nhà. Nói cách khác, đây sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Trần Trọng Bình hướng đến chiến thắng, trong khi QNU có lẽ sẽ hướng tới 1 mục tiêu vừa sức (có điểm) bằng đấu pháp chặt chẽ.

Trận Trường Tươi Đồng Nai (21đ, đang dẫn đầu bảng) – Đồng Tháp (6đ, thứ 2 từ dưới lên) mang tính chất khác hẳn. Có thể ví von cặp này như một… đôi đũa lệch, một bên là ứng cử viên số 1 với lực lượng mạnh, tham vọng cao, phong độ ổn định, còn bên kia là đại biểu đến từ ĐBSCL không sở hữu “ngôi sao”, chỉ có thể cố gắng để dằn túi từng điểm vì mục tiêu trụ hạng. Sau 9 trận đấu, Đồng Tháp tuy mới để thua 3, nhưng cả 6 trận còn lại của họ cùng có kết quả hòa. Trước 1 đối thủ mạnh vượt trội, sở hữu nhiều ngôi sao trên hàng công như TTĐN, liệu thầy trò của HLV Ngô Quang Sang có thể đứng vững để nối dài chuỗi trận hòa hay không?

2 trận tiếp theo được tổ chức vào ngày T7 (28/2).

Trong trận “derby tân binh”, Bắc Ninh FC (16đ, tạm xếp thứ 4) – đương nhiên được đánh giá cao hơn so với Quảng Ninh (11đ), nhất là khi đội bóng của HLV Foiani có lợi thế sân nhà Việt Yên. Dù vậy, cũng ngay tại đây, đại biểu miền Quan họ từng thua 0-2 trước VHU. Trong trận đấu trước kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, BNFC cũng thắng khá vất vả (2-1) trước Long An. Ở phía bên kia, đại biểu vùng Mỏ đang có vấn đề phong độ với chuỗi 4 trận không thắng, trong đó thua cả 2 trận trên sân khách trước TPHCM và XTPT. Liệu quãng nghỉ vừa qua có giúp thầy trò HLV Nguyễn Văn Đàn tìm lại động lực và độ ổn định để hướng tới mục tiêu có điểm trên sân khách ở vòng này hay không?

Trận “derby trẻ” giữa Trẻ PVFCAND (11đ) – Thanh niên TPHCM (3đ) cũng được đánh giá có “cửa thắng” nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. Mặc dù mới từ hạng Nhì lên và trong bối cảnh gần như… chưa sẵn sàng, nhưng các học trò của HLV Duy Đông đã thể hiện sự tự tin, thi đấu khá hiệu quả (thắng 2, hòa 5, thua 2). Ngược lại, TNHCM gần như “tuột dốc không phanh”, đang là đội có nguy cơ rớt hạng lớn nhất nếu không sớm có những thay đổi cần thiết.

Trận đấu muộn nhất diễn ra vào ngày CN (1/3) tại sân Việt Trì, nơi tân binh Xuân Thiện Phú Thọ (9đ) sẽ tiếp đón TPHCM (17đ). Sự khác biệt về vị thế và phong độ của 2 bên mặc nhiên cho thấy đội khách thuộc “chiếu trên”. Nhưng khát vọng, quyết tâm của XTPT, cộng thêm lợi thế sân nhà khiến khoảng cách trên lý thuyết phần nào sẽ mờ đi. Nói cách khác, dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng thầy trò HLV Lê Quốc Vượng vẫn hoàn toàn có thể hướng tới 1 kết quả hòa.